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Descubridores de Cometas |
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Comet Discoverers |
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2003 - 2004 - 2005 - 2006 - 2007 - 2008 |
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Actualización / Update : 20 - Agosto - 2008 |
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Los programas automatizados profesionales, entre los que destacan los proyectos LINEAR, NEAT, CATALINA, LONEOS y Spacewatch ( Hemisferio Norte ), y Siding Spring ( Hemisferio Sur ), realizan en los últimos años la mayoría de los hallazgos de cometas, además de los efectuados gracias a las imágenes del SOHO.
Del número total de 193 cometas descubiertos en el año 2003, solamente uno de ellos fue logrado por un astrónomo amateur, Vello Tabur : el C/2003 T3.
El 2004, con un total de 222 cometas, ha sido más prolífico en descubrimientos amateurs:
Lamentablemente, 2004 fue también el año del fallecimiento de Fred Whipple, gran figura de la investigación cometaria, y descubridor de 6 cometas.
En 2005, con un total de 221 cometas, han sido dos los hallazgos amateurs:
C/2005 N1, Charles Juels y Paulo Holvorcem.
En 2006, con un total de 204 cometas, los descubrimientos amateurs fueron dos:
C/2006 T1, David Levy.
En 2007, con un total de 223 cometas, se han realizado tres descubrimientos amateurs:
C/2007 N3 (Lulin), por Quanzhi Ye.
Por el momento, en 2008, se han realizado dos descubrimiento amateurs:
C/2008 Q1, Stanislav Maticic.
Premio Edgar Wilson ( Edgar Wilson Award )
Premio Wilson 2003 / 2004: V. Tabur y W. Bradfield ( IAUC 8372 ).
Premio 2004 / 2005: R. Tucker y D. Machholz ( IAUC 8554 ).
Premio 2005 / 2006: C. Juels, P. Holvorcem y J. Broughton ( IAUC 8730 ).
Premio 2006 / 2007: J. Broughton, D. Levy y T. Lovejoy ( IAUC 8854 ).
Premio 2007 / 2008: T. Chen y X. Gao ( IAUC 8962 ).
( Imagen: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.)
Nacido en Red Oak ( Iowa, USA ), dirigió el Smithsonian Astrophysical Observatory entre 1955 y 1973. Fue una destacada figura de la Astronomía del siglo XX, que será principalmente recordado por su dedicación a la investigación sobre los cometas. Propuso en 1950 el modelo de la "bola de nieve sucia" ( "dirty snowball", o más correctamente "icy conglomerate" ) para los núcleos cometarios.
Fue descubridor ( o codescubridor ) de 6 cometas entre 1932 y 1942, entre ellos el 36P/Whipple, de periodo 8.5 años, y cuyo reciente paso por el perihelio ocurrió en 2003.
Comunicado de prensa ( 31 de Agosto ) del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
A comet model. I. The acceleration of Comet Encke ( Fred Whipple, 1950 ).
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[ Imágenes: Vello Tabur, por Reinder Bouma (2003); C/2003 T3 cerca de la galaxia NGC 6848, imagen CCD de V. Tabur, 18 de Octubre de 2003, pocos días después del descubrimiento del cometa ]
El C/2003 T3 ha sido el tercer cometa descubierto por otro observador australiano, Vello Tabur. El hallazgo fue realizado en imágenes CCD el 14 de Octubre, con el cometa en la 11ª magnitud. Ha alcanzado su magnitud máxima ( aproximadamente 9.5 ) en los días cercanos al perihelio, 28 de Abril, a 1.48 UA del Sol.
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[ Imágenes: William Bradfield, por Reinder Bouma (2003); C/2004 F4 en su perihelio el 17 de Abril de 2004, SOHO ( ESA & NASA (2004) ].
William Bradfield descubrió visualmente el C/2004 F4, su cometa nº 18, el 23 de Marzo de 2004, poco antes del paso por el perihelio ( 17 de Abril ), a 0.17 UA. Esta cercanía al Sol permitió observar imágenes espectaculares de dicho paso gracias al coronógrafo LASCO - C3 del SOHO. Para los observadores terrestres, reapareció algunos días después en el crepúsculo matutino, como un objeto brillante, de 3ª magnitud, muy condensado y con una larga cola casi vertical, ofreciendo una imagen inolvidable. Éste ha sido el tercer cometa brillante observado visualmente en el 2004, tras los C/2001 Q4 (NEAT) y C/2002 T7 (LINEAR). Pero su gran atractivo ha sido lo inesperado de su descubrimiento, en una época dominada por los LINEAR, NEAT y similares, lo que confiere mayor mérito al logro de Bradfield, un gran veterano observador australiano de 76 años.
Comet Seeking ( William Bradfield, en la página de la ASSA ).
Roy Tucker ( Goodricke-Pigott Observatory, Tucson, USA ) descubrió al cometa en imágenes CCD tomadas el 23 de Agosto con un telescopio reflector de 0.35 m, estimando un diámetro de coma de 50", una longitud de cola de 70", y una magnitud 14.6 (T). Los elementos orbitales parabólicos preliminares proporcionaron q = 2.0 UA, pasando el perihelio el 7 de Diciembre.
El relato del descubrimiento aparece en A/CC Major News About Minor Objects:
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[ Imágenes: Donald Machholz, junto al telescopio utilizado en el descubrimiento, en imagen tomada el 29 de Agosto por su hijo, Mark Machholz; C/2004 Q2, imagen CCD obtenida por Michael Mattiazzo el 16 de Noviembre, en los días en que comenzó a observarse a simple vista desde Australia ].
Donald Machholz (Colfax, California, USA), como Bradfield, es otro prolífico descubridor. Halló visualmente su décimo cometa, C/2004 Q2, con un reflector de 0.15 m a 30x, el 27 de Agosto. Estimó la m1 en 11.2 y la coma en 2'. Pasaría el perihelio el 24 de Enero de 2005 a q = 1.2 UA. Con estas cifras, se estimó que el cometa podría llegar a ser visible a simple vista, com m1 en el rango 3 - 4 en Enero.
Un comentario personal sobre su descubrimiento aparece en la lista Comets-ml de Yahoo:
Y otro relato más completo aparece en el "Astrosite Groningen" de Reinder Bouma y Edwin van Dijk:
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[ Imágenes: izquierda, John Broughton, junto al telescopio utilizado en el descubrimiento del P/2004 T5; derecha: el débil cometa en una de las imágenes CCD que confirmaron el hallazgo, obtenida por Robert McNaught el 24 de Octubre desde Siding Spring, telescopio de 1 m, mostrando una pequeña coma de 2".5 fuertemente condensada y una débil cola ].
John Broughton ( Reedy Creek, Queensland, Australia ) descubrió el cometa periódico P/2005 T5 en imágenes CCD obtenidas el 9 de Octubre ( magnitud 18.5 ) con un reflector de 0.51 m, hallazgo confirmado posteriormente por otros observadores. El objeto fue localizado asimismo en imágenes previas ( hasta del 26 de Agosto, Siding Spring Survey, y posteriores de LINEAR ). El P/2005 T5 pasó el perihelio el 3 de Noviembre a la distancia q=3.2 UA, con P=19.5 años.
El 17 de Julio de 2006, un objeto supuesto inicialmente como asteroidal fue hallado en imágenes CCD tomadas por Broughton con un reflector de 0.25 m, y su naturaleza cometaria fue descubierta por Carl Hergenrother en imágenes CCD obtenidas los días 20 y 26 de Septiembre ( magnitud 18 ) con el telescopio Kuiper de 1.5 m de Catalina. El C/2006 OF2 pasará el perihelio el 15 de Septiembre de 2008 a la distancia q=2.4 UA.
C/2006 P1 - Robert McNaught
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C/2006 P1 (McNaught), 20 Enero 2007 |
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Siding Spring Observatory, Australia |
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Robert McNaught junto al telescopio Uppsala de 0.5 m con el que se realizó el descubrimiento del C/2006 P1 |
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Siding Spring Observatory, Australia |
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[ Imágenes: Izquierda, Terry Lovejoy, con sus cámaras Canon 350D y 300D utilizadas en los descubrimientos del C/2007 E2 y C/2007 K5. Derecha: el C/2007 E2 en una de las imágenes del descubrimiento, obtenida por Lovejoy el 15 de Marzo. En esta imagen, con el Norte a la izquierda, el cometa se estimaba visualmente entonces en m1=9.5. Comparativamente, la estrella más brillante del campo, en el borde izquierdo de la imagen, SAO 246725, tiene magnitud 6.5 ]
Terry Lovejoy ( Thornlands, Queensland, Australia ) descubrió al cometa en imágenes CCD obtenidas el 15 de Marzo ( magnitud 10 ) mediante una cámara Canon 350D + teleobjetivo 200 mm a f/2.8, en las que mostraba una destacada condensación central y amplia coma de 4' con característico color verdoso. A requerimiento de Lovejoy, John Drummond ( Gisborne, New Zealand ) confirmó visualmente el descubrimiento el día 16 mediante telescopio de 0.41 m, estimando su magnitud en 9.5.
Un comentario personal sobre su descubrimiento aparece en la lista Comets-ml de Yahoo:
- Mar. 18 - La IAUC 8820 ofrece información adicional sobre el C/2007 E2 (Lovejoy), para el que nueva astrometría ( MPEC 2007-F32 ) permite calcular elementos orbitales parabólicos preliminares y efemérides, según los cuales el cometa pasará el perihelio el 27 de Marzo de 2007 a la distancia q=1.1 UA. En los últimos días de Abril tendrá su máximo acercamiento a la Tierra, 0.4 UA, pudiendo llegar a alcanzar la magnitud 7-8, siendo observable en buenas condiciones desde el Hemisferio Norte.
C/2007 K5 - Terry Lovejoy
- May. 29 - La IAUC 8840 comunica el descubrimiento de un cometa, 2007 K5, realizado por Terry Lovejoy en imágenes CCD obtenidas el 26 de Mayo ( magnitud 13 ) mediante una cámara Canon 300D + teleobjetivo 200 mm a f/2.8, en las que mostraba una coma de 1' con característico color azul-verdoso. A requerimiento de Lovejoy, John Drummond ( Gisborne, New Zealand ) confirmó el descubrimiento mediante imágenes CCD obtenidas el día 28 mediante telescopio de 0.20 m. Robert McNaught ( telescopio de 0.5 m, Siding Spring, Australia ) obtuvo astrometría precisa el día 29. No se facilitan parámetros orbitales, pero la IAUC proporciona la astrometría de las imágenes de Lovejoy, Drummond y McNaught en los días 26, 28 y 29, con el cometa situado en una A.R. de 5h 50m a 6h 06m, y declinación de - 15º 09' a - 15º 03'.
Terry comentó también su nuevo descubrimiento en la lista Comets-ml de Yahoo:
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C/2007 K5 (Lovejoy) en Lepus, en dos de las imágenes del descubrimiento, 26 y 28 de Mayo de 2007 |
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( Imágenes con el Norte a la derecha. El cometa se estimaba en la magnitud 13. Comparativamente, la estrella más brillante del campo derecho, SAO 151019, sobre el cometa, tiene magnitud 8.4 ) |
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exposiciones: 12 x 90 seg, 400 ISO, Canon 300D, objetivo 200 mm, 200 mm a f/2.8 |
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( Terry Lovejoy , Australia ) |
- May. 31 - La MPEC 2007-K80 ofrece elementos orbitales parabólicos mejorados y efemérides del C/2007 K5 (Lovejoy), según las cuales el cometa habría pasado el perihelio el 26 de Abril de 2007 a la distancia q=1.1 UA.
C/2008 C1 - Tao Chen y Xing Gao
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[ Imágenes: Izquierda, Tao Chen; derecha: Xing Gao, en el Xingming Observatory. Centro: el C/2008 C1 en una de las imágenes de la serie del descubrimiento, obtenida el 2 de Febrero. El cometa se estimaba visualmente entonces en m1~13.0. Comparativamente, la estrella más brillante del campo, en el borde inferior de la imagen, SAO 20455, tiene magnitud 8.1 ]
Según informe de Jin Beize ( Beijing Technology and Business University, China ), el cometa fue descubierto por Tao Chen ( Suzhou, Jiangsu ) en una imagen CCD obtenida el 1 de Febrero ( magnitud 13 ) por Xing Gao ( Urumqi, Xinjiang ) mediante un teleobjetivo de 7 cm y focal 200mm, a f/2.8, y cámara Canon 350D, en el Xingming Observatory, Mt. Nanshan, durante un programa de búsqueda de novas. El cometa fue localizado también en imágenes previas obtenidas por Gao el 30 y 31 de Enero ( mag. 14.0 y 13.5 ), y el 2 de Febrero ( mag. 12.0 ). Posteriormente, el descubrimiento se confirmó en imágenes obtenidas por numerosos observadores de todo el mundo. Asimismo, fue observado visualmente por Alan Hale ( USA ) en m1=13.1. Las efemérides y los elementos orbitales parabólicos muy preliminares aparecen en la MPEC 2008-C16, según los cuales pasará el perihelio el 17 de Abril a la distancia q=1.3 UA, pudiendo llegar a la magnitud 11.
Enlaces - Links
Central Bureau for Astronomical Telegrams ( CBAT - IAU ).
Draft Guidelines for Comet Discoveries ( Jonathan Shanklin, BAA ).
Comet Seeking ( William Bradfield, en la página de la ASSA ).
David Levy's Home Page ( Jarnac Observatory ).
Comet Hunting Techniques ( Vello Tabur ).
Catalogue of Comet Discoveries Home Page ( COCD, Maik Meyer, Alemania ).
Comet Hunting Resources on the Web ( COCD, Maik Meyer ).
The People Who Discover Comets ( COHP - JPL, Charles Morris ).
Programas automatizados profesionales
Professional Surveys
LINEAR
The LINEAR Program ( Lincoln Near Earth Asteroid Research - MIT )
The Spacewatch Project ( University of Arizona's Lunar and Planetary Laboratory )
Catalina Sky Survey ( CSS ) ( University of Arizona )
Siding Spring Survey (SSS) ( Australian National University - University of Arizona )
Siding Spring: Robert McNaught ( izquierda ) y Gordon Garradd ( derecha ) frente al domo Uppsala y su oficina ( derecha ) en 2003.
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